Αναστάτωση προκλήθηκε το μεσημέρι της Παρασκευής 3 Ιανουαρίου, λίγο μετά τις 14:30, στην Παλιά Πόλη της Ξάνθης, όταν εκδηλώθηκε φωτιά σε καμινάδα εστιατορίου. Πυκνοί καπνοί έγιναν ορατοί σε μεγάλο μέρος της περιοχής, προκαλώντας ανησυχία σε κατοίκους και επαγγελματίες.
Στο σημείο επιχείρησαν αρχικά δύο πυροσβεστικά οχήματα με τα πληρώματά τους, ενώ σημαντική χαρακτηρίζεται η συνδρομή εθελοντών και εποχικών πυροσβεστών που βρέθηκαν τυχαία στην περιοχή και έσπευσαν άμεσα να βοηθήσουν. Λίγο αργότερα οι δυνάμεις ενισχύθηκαν, καθώς η φωτιά επεκτάθηκε σε διπλανό κτίριο, γεγονός που κατέστησε αναγκαία την άμεση και συντονισμένη παρέμβαση της Πυροσβεστικής.
Το συμβάν αντιμετωπίστηκε χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί ή ανάγκη εκκένωσης, ωστόσο χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα επικίνδυνο λόγω της παλαιότητας των κτιρίων και της δομικής ιδιαιτερότητας του ιστορικού οικισμού.
Δηλώσεις και αντιδράσεις
Μετά το περιστατικό ακολούθησε δημόσια αντιπαράθεση μεταξύ Διοίκησης και Αντιπολίτευσης του Δήμου Ξάνθης αναφορικά με τη λειτουργία της πολιτικής προστασίας.
Ο Αντιδήμαρχος Πολιτικής Προστασίας, Ιωάννης Τσάπαλης, δήλωσε ότι δεν χρειάστηκε να τεθεί σε εφαρμογή σχέδιο προληπτικής εκκένωσης, υποστηρίζοντας πως κανένα σχέδιο δεν «κατέρρευσε», καθώς η Πυροσβεστική Υπηρεσία περιόρισε έγκαιρα τη φωτιά. Παράλληλα, έκανε λόγο για προσπάθεια μικροπολιτικής εκμετάλλευσης του συμβάντος και διασπορά εντυπώσεων που, όπως ανέφερε, προκαλούν αδικαιολόγητο πανικό στους κατοίκους της Παλιάς Πόλης.
Από την άλλη πλευρά, ο δημοτικός σύμβουλος της αντιπολίτευσης Μανώλης Φανουράκης υποστήριξε ότι το περιστατικό ανέδειξε προβλήματα στην επιχειρησιακή ετοιμότητα, κάνοντας λόγο για δυσκολία πρόσβασης των οχημάτων έκτακτης ανάγκης, φραγμένους δρόμους και ανάγκη μετακίνησης πυροσβεστών και συνεργείων πεζή με εξοπλισμό. Τόνισε επίσης τον ρόλο πολιτών και επαγγελματιών της περιοχής στη διαχείριση της κατάστασης.
Το ευρύτερο πλαίσιο
Η συζήτηση που ακολούθησε επικεντρώνεται στο κατά πόσο το συγκεκριμένο περιστατικό συνιστά ουσιαστική δοκιμασία των σχεδίων πολιτικής προστασίας και στη λειτουργικότητά τους σε έναν πυκνοδομημένο και ιστορικό ιστό, όπως η Παλιά Πόλη της Ξάνθης.
Παρά το γεγονός ότι η φωτιά αντιμετωπίστηκε έγκαιρα και χωρίς σοβαρές συνέπειες, το συμβάν επανέφερε στο προσκήνιο ζητήματα πρόληψης, πρόσβασης και συντονισμού των εμπλεκόμενων φορέων σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
