Τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου υπέγραψαν το Σάββατο στην Ασουνσιόν της Παραγουάης η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Mercosur, έπειτα από περισσότερα από 25 χρόνια διαπραγματεύσεων.
Η συμφωνία προβλέπει τη δημιουργία ζώνης ελεύθερων συναλλαγών που καλύπτει αγορά περίπου 700 εκατομμυρίων καταναλωτών. Εκ μέρους της ΕΕ, υπέγραψαν η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η συμφωνία προβλέπει την κατάργηση δασμών σε ευρύ φάσμα προϊόντων και την ενίσχυση των εμπορικών ροών μεταξύ των δύο περιοχών. Οι εξαγωγές της ΕΕ προς τη Mercosur εκτιμάται ότι μπορεί να αυξηθούν έως και 50 δισ. ευρώ, ενώ οι εξαγωγές από τις χώρες της Mercosur προς την ΕΕ έως και 9 δισ. ευρώ.
Η συμφωνία περιλαμβάνει πρόνοιες για την προστασία ευαίσθητων γεωργικών τομέων και 350 ευρωπαϊκών γεωγραφικών ενδείξεων, καθώς και δεσμεύσεις για περιβαλλοντικά και εργασιακά πρότυπα.
Το επόμενο στάδιο αφορά τις διαδικασίες επικύρωσης. Η Συμφωνία Εταιρικής Σχέσης θα πρέπει να εγκριθεί από όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ, ενώ η Προσωρινή Συμφωνία Εμπορίου θα τεθεί προς έγκριση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο.
