Γράφει ο Νίκος Αρβανίτης
Η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης βρίσκεται πλέον στην κορυφή των τουριστικών προορισμών της Ευρώπης, καθώς κατέκτησε την 1η θέση στα World Travel Awards 2025, λαμβάνοντας τον τίτλο «Europe’s Leading Emerging Destination» – μια διεθνή διάκριση που αναγνωρίζει τη δυναμική της περιοχής στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.
Η τελετή απονομής πραγματοποιήθηκε στη Σαρδηνία στις 22 Οκτωβρίου, παρουσία εκπροσώπων κορυφαίων προορισμών και φορέων του τουρισμού από όλο τον κόσμο. Το βραβείο παρέλαβε ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Χριστόδουλος Τοψίδης, ο οποίος έκανε λόγο για «μια συλλογική δικαίωση και ένα βήμα προς ένα νέο μοντέλο βιώσιμης και εξωστρεφούς τουριστικής ανάπτυξης».
«Η διάκριση αυτή ανήκει σε όλους τους ανθρώπους της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης – στους επαγγελματίες του τουρισμού, στους φορείς, στις τοπικές κοινωνίες. Είναι μια στιγμή υπερηφάνειας, αλλά και δέσμευσης να συνεχίσουμε με σχέδιο, διαφάνεια και σύγχρονη ταυτότητα», ανέφερε ο κ. Τοψίδης.
Από την πλευρά του, ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού, Παναγιώτης Αρχοντής, υπογράμμισε πως η διάκριση «είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας και μιας στρατηγικής που στοχεύει στη δημιουργία μιας νέας, αυθεντικής τουριστικής ταυτότητας για την Περιφέρεια».
Η ΑΜΘ «Κορυφαίος Αναδυόμενος Τουριστικός Προορισμός της Ευρώπης» στα World Travel Awards 2025
Ερωτήματα για τη διαφάνεια και τη διαδικασία
Παρά τη διεθνή επιτυχία, η βράβευση έχει προκαλέσει και πολιτική συζήτηση για τη διαφάνεια στη διαδικασία συμμετοχής και προώθησης της Περιφέρειας στα World Travel Awards.
Ο πρώην Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού, Θανάσης Τσώνης, σε δημόσια τοποθέτησή του, ζήτησε γραπτές απαντήσεις για το κόστος, τη διαδικασία και τα κριτήρια επιλογής που οδήγησαν στη διάκριση:
«Κάθε διεθνής διάκριση είναι ευπρόσδεκτη, αρκεί να συνοδεύεται από διαφάνεια, μετρήσιμα αποτελέσματα και πραγματικό όφελος για τους πολίτες. Ζητούμε να μάθουμε ποιο ήταν το συνολικό κόστος συμμετοχής, αν υπήρξε διαγωνιστική διαδικασία, ποιοι προορισμοί ενημερώθηκαν και ποια τα κριτήρια προβολής».
Ο κ. Τσώνης υπογράμμισε ακόμη ότι ο τουρισμός δεν μπορεί να στηρίζεται σε «επικοινωνιακές βραβεύσεις», αλλά χρειάζεται σχέδιο, συμμετοχή και ισότιμη μεταχείριση όλων των περιοχών της Περιφέρειας.
«Τα βραβεία είναι καλά, αλλά ο τουρισμός μετριέται σε αφίξεις, θέσεις εργασίας και προοπτικές. Οι πολίτες δεν χρειάζονται “βραβεία βιτρίνας”, αλλά πολιτικές ουσίας και διαφάνειας», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Από τη διεθνή αναγνώριση στην τοπική λογοδοσία
Η διάκριση της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης στα World Travel Awards αποτελεί αναμφίβολα ένα σημαντικό βήμα εξωστρέφειας και προβολής για την περιοχή. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν στελέχη του τουρισμού, η πρόκληση τώρα είναι να μετουσιωθεί η αναγνώριση σε πραγματικό όφελος για τις τοπικές κοινωνίες – με διαφάνεια, συνεργασία και μετρήσιμα αποτελέσματα.
Η Περιφέρεια έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα συνεχίσει την υλοποίηση του στρατηγικού της σχεδίου «Τουρισμός Παντού – Αξία για Όλους», με στόχο τη βιώσιμη ανάπτυξη και την περιφερειακή συνοχή. Ωστόσο, το δημόσιο αίτημα για λογοδοσία και ουσιαστική συμμετοχή όλων των περιοχών παραμένει ισχυρό.
Η τουριστική ανάπτυξη της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, όπως σχολιάζουν τοπικοί παράγοντες, δεν μπορεί να περιοριστεί σε επικοινωνιακές διακρίσεις, αλλά χρειάζεται συστηματική δουλειά, επενδύσεις στις υποδομές και στρατηγική μακράς πνοής που θα διασφαλίζει ότι κανένας προορισμός δεν μένει πίσω.
