Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τόνισε στην ετήσια ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης ότι η Ευρώπη βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή, με προκλήσεις που απειλούν την ειρήνη, την ελευθερία και τη σταθερότητα της ηπείρου.
Η φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε την ανάγκη για ενότητα μεταξύ των κρατών μελών και των ευρωπαϊκών θεσμών, ώστε η Ευρώπη να μπορεί να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της, να διασφαλίσει την ανεξαρτησία της και να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις των γεωπολιτικών κρίσεων, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και η κατάσταση στη Γάζα.
Η πρόεδρος επεσήμανε την υποστήριξη της Ευρώπης προς την Ουκρανία, με έμφαση στα παιδιά που πλήττονται από τον πόλεμο, και ανακοίνωσε την διοργάνωση μιας Διεθνούς Συνόδου για την επιστροφή των Ουκρανών παιδιών που έχουν απαγάγει οι ρωσικές δυνάμεις. Παράλληλα, παρουσίασε προτάσεις για την οικονομική στήριξη της Ουκρανίας μέσω του «Reparations Loan» από παγιδευμένα ρωσικά κεφάλαια και για την ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της χώρας.
Η φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε την ανάγκη για μια ισχυρή ευρωπαϊκή άμυνα, που θα συμπληρώνει τη NATO, καθώς και για στρατηγική ανεξαρτησία σε τομείς όπως η τεχνολογία, η ενέργεια, οι υποδομές και η καθαρή βιομηχανία. Ανακοίνωσε σειρά πρωτοβουλιών για την υποστήριξη της καινοτομίας, της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης και της καθαρής ενέργειας, περιλαμβανομένων επενδύσεων σε ευρωπαϊκές «AI Gigafactories» και πακέτων για μπαταρίες και ανακυκλώσιμη παραγωγή.
Η ομιλία κάλυψε επίσης κοινωνικά θέματα, όπως η στέγαση, η φτώχεια και η παιδεία, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των Ευρωπαίων, ενώ δόθηκε έμφαση στην προστασία της δημοκρατίας, της ελευθερίας του Τύπου και της ασφάλειας των παιδιών στο διαδίκτυο.
Τέλος, η φον ντερ Λάιεν επανέλαβε την ανάγκη για ενίσχυση της ενιαίας αγοράς, στήριξη της βιομηχανίας και προστασία της ευρωπαϊκής τεχνολογικής κυριαρχίας, επισημαίνοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να παραμείνει ενωμένη για να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της και να διασφαλίσει την ανεξαρτησία της στο μέλλον.
