Με λαμπρότητα και συγκίνηση τελέστηκαν το Σάββατο 6 και την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου στο Νέο Σιδηροχώρι Κομοτηνής οι εκδηλώσεις μνήμης για τους σφαγιασθέντες χριστιανούς κατοίκους της περιοχής από τους Νεοτούρκους.
Το απόγευμα του Σαββάτου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης χοροστάτησε στον πανηγυρικό Εσπερινό, ενώ ακολούθησε η λιτανεία της Ιεράς Εικόνας της Παναγίας Μουρτατιανής, με τη συμμετοχή κατοίκων και εκπροσώπων των τοπικών αρχών. Την Κυριακή τελέστηκε Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Αγίου Θεοδώρου του Στρατηλάτου και επιμνημόσυνη δέηση στο Ηρώον του χωριού, με κατάθεση στεφάνων στη μνήμη των θυμάτων.
Η Ιερά Εικόνα της Παναγίας Μουρτατιανής
Η εικόνα που τιμά ιδιαίτερα το Νέο Σιδηροχώρι προέρχεται από το χωριό «Μουρτάτη» της Στράντζας, κοντά στο ιστορικό Σαμμάκοβο της Ανατολικής Θράκης. Το προσωνύμιο «Μουρτατιανή» συνδέεται με την αραβικής ρίζας λέξη murtadd («αποστάτης»), ενώ η παράδοση αναφέρει ότι με την κίνηση της κανδήλας της προειδοποιούσε τους πιστούς για επικείμενους κινδύνους.
Κατά τον 16ο αιώνα η εικόνα μεταφέρθηκε στον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Θεοδώρου στο Σαμμάκοβο. Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή και τον ξεριζωμό των Σαμμακοβιτών, οι πρόσφυγες προτίμησαν να μεταφέρουν μαζί τους τα ιερά και όσια της πατρίδας τους παρά τα προσωπικά τους αντικείμενα. Έτσι η Παναγία Μουρτατιανή κατέληξε στο Νέο Σιδηροχώρι, όπου και τιμάται μέχρι σήμερα.
Εικονογραφικά ανήκει στον τύπο της βρεφοκρατούσας Θεοτόκου «Οδηγήτριας». Το πλατύ πρόσωπο και τα μεγάλα, ελαφρώς θλιμμένα μάτια της την καθιστούν ιδιαίτερη, ενώ οι αλλεπάλληλες φθορές και συντηρήσεις της αποτυπώνουν την περιπετειώδη ιστορία της.
