25 Μαΐου: Παγκόσμια Ημέρα Ποδοσφαίρου – Η ιστορία, η γοητεία και τα ρεκόρ του

25 Μαΐου: Παγκόσμια Ημέρα Ποδοσφαίρου – Η γοητεία και οι αριθμοί του «βασιλιά των σπορ»

Το ποδόσφαιρο έχει χαρακτηριστεί από τον Φραντς Μπεκενμπάουερ ως «το σημαντικότερο από τα ασήμαντα πράγματα στη ζωή». Άλλοι το αποκάλεσαν «το όπιο του λαού», αναγνωρίζοντας τη μοναδική δύναμη που ασκεί πάνω στα πλήθη. Όπως κι αν το προσεγγίσει κανείς, ένα είναι βέβαιο: κανένα άλλο παιχνίδι δεν κατορθώνει να γοητεύει τόσο βαθιά την ανθρώπινη φύση και να διεγείρει όλες μαζί τις αισθήσεις όσο το ποδόσφαιρο.

Ίσως γιατί πρόκειται για το πιο δημοκρατικό από όλα τα αθλήματα. Ποδόσφαιρο μπορούν να παίξουν οι πάντες, χωρίς περιορισμούς και διακρίσεις, αρκεί μια μπάλα και λίγα τετραγωνικά μέτρα.

Το ιστορικό ορόσημο της καθιέρωσης

Η παγκόσμια απήχηση του αθλήματος αναγνωρίστηκε επίσημα το 2024, όταν η Γενική Συνέλευση του Ηνωμένων Εθνών ανακήρυξε την 25η Μαΐου ως Παγκόσμια Ημέρα Ποδοσφαίρου. Η ημερομηνία δεν επιλέχθηκε τυχαία, καθώς συμπληρώθηκαν εκατό χρόνια από το πρώτο διεθνές ποδοσφαιρικό τουρνουά με συμμετοχή ομάδων από όλο τον κόσμο, το οποίο διεξήχθη στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων του 1924 στο Παρίσι.

Στο σχετικό ψήφισμα υπογραμμίζεται ότι το ποδόσφαιρο δεν αποτελεί απλώς ένα δημοφιλές άθλημα, αλλά έναν παγκόσμιο χώρο συνεργασίας, επικοινωνίας και πολιτισμικής συνάντησης ανθρώπων κάθε ηλικίας, εθνικότητας και κοινωνικής ομάδας.

Το ποδόσφαιρο σε αριθμούς: Μια παγκόσμια αυτοκρατορία

Με αφορμή τη φετινή Παγκόσμια Ημέρα, τα επίσημα στοιχεία των FIFA και UEFA αποτυπώνουν το γιγαντιαίο μέγεθος του αθλήματος στον πλανήτη:

• ~250.000.000: Ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων (επαγγελματίες και ερασιτέχνες) που παίζουν ποδόσφαιρο παγκοσμίως.

• 3.986: Οι επίσημα καταγεγραμμένοι επαγγελματικοί σύλλογοι στον κόσμο.

• 128.694: Οι αναγνωρισμένοι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές (άνδρες) σε όλο τον πλανήτη.

• 211: Οι εθνικές ομοσπονδίες-μέλη που απαρτίζουν τη FIFA.

Οι χώρες με τους περισσότερους επαγγελματίες παίκτες

Το Μεξικό κρατά τα σκήπτρα με 9.464 επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, ακολουθούμενο από την Ισπανία με 8.560 και την Αγγλία με 5.582.

Οι «Βασιλιάδες» των τίτλων και των Μουντιάλ

• Οι χώρες με τα περισσότερα τρόπαια (Μουντιάλ): Η Βραζιλία παραμένει στην κορυφή του κόσμου με 5 τίτλους, με τη Γερμανία και την Ιταλία να ακολουθούν με 4, την Αργεντινή με 3, και τις Γαλλία και Ουρουγουάη με 2 κατακτήσεις.

• Οι σύλλογοι με τους περισσότερους τίτλους: Η Αλ Αχλί της Αιγύπτου προηγείται παγκοσμίως με 125+ τίτλους, με τη Ρέιντζερς (115+), τη Σέλτικ (105+) και τη Ρεάλ Μαδρίτης (100+) να ακολουθούν.

Ρεκόρ όλων των εποχών: Σκόρερ και Τροπαιούχοι

• Οι 5 κορυφαίοι σκόρερ (σε επίσημους αγώνες): Ο Κριστιάνο Ρονάλντο οδηγεί την κούρσα με 971+ γκολ, μπροστά από τον Λιονέλ Μέσι (910+), τον Γιόζεφ Μπίτσαν (805), τον Ρομάριο (772) και τον Πελέ (757).

• Οι ποδοσφαιριστές με τους περισσότερους επίσημους τίτλους: Ο Λιονέλ Μέσι είναι ο απόλυτος άρχοντας με 46 συλλογικούς και διεθνείς τίτλους, ακολουθούμενος από τον Ντάνι Άλβες (43), τον Χοσάμ Ασούρ (39) και τον Αντρές Ινιέστα (39).

Από τον αρχαιοελληνικό «επίσκυρο» στην ΕΠΟ του 1926

Αν και το σύγχρονο ποδόσφαιρο οργανώθηκε στην Αγγλία τον 19ο αιώνα, οι ρίζες του χάνονται βαθιά στον χρόνο. Από το κινεζικό «κουτζού» (cuju) και το ιαπωνικό «κεμάρι» (kemari), έως τον αρχαιοελληνικό επίσκυρο, οι άνθρωποι αναζητούσαν ανέκαθεν τρόπους να εκφραστούν μέσα από το παιχνίδι της μπάλας.

• 1863: Με την ίδρυση της Ένωσης Ποδοσφαίρου Αγγλίας διαμορφώθηκαν οι πρώτοι ενιαίοι κανόνες.

• 1904: Ιδρεύτηκε στο Παρίσι η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA).

• 1899: Ο ΣΕΓΑΣ προκήρυξε τους πρώτους επίσημους αγώνες στην Ελλάδα, με τη διάδοση του αθλήματος από Έλληνες του εξωτερικού.

• 1906: Διεξήχθησαν οι πρώτοι πανελλήνιοι αγώνες και συγκροτήθηκε η πρώτη Εθνική Ομάδα (ως Μικτή Αθηνών) για τη Μεσολυμπιάδα.

• 1926: Ιδρύεται η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (ΕΠΟ), δίνοντας οργανωμένη μορφή στο άθλημα που έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής κοινωνίας.

Σχόλιο Συντάκτη

Η Παγκόσμια Ημέρα Ποδοσφαίρου δεν γιορτάζει τα εκατομμύρια των πολυεθνικών συμβολαίων, των τηλεοπτικών δικαιωμάτων ή της εμπορευματοποίησης που συχνά αμαυρώνει το σπορ. Γιορτάζει την αυθεντική του ρίζα: τη φτωχογειτονιά όπου τα παιδιά στήνουν δύο πέτρες για δοκάρια, την κερκίδα που ενώνει άγνωστους ανθρώπους στην ίδια ιαχή, και κυρίως, το μεγαλείο του απρόβλεπτου. Στο ποδόσφαιρο, ο Δαβίδ μπορεί ακόμα να κερδίσει τον Γολιάθ, και αυτή η αίσθηση ότι η ανατροπή είναι πάντα εφικτή, είναι που κρατά το άθλημα ζωντανό και ασυναγώνιστο στις καρδιές των φιλάθλων, από τα τοπικά πρωταθλήματα της ΕΠΣ Ροδόπης μέχρι τα μεγαλύτερα στάδια του πλανήτη. Οι αριθμοί-μαμούθ της FIFA απλώς επιβεβαιώνουν τη θρησκευτική ευλάβεια με την οποία η ανθρωπότητα λατρεύει την ασπρόμαυρη θεά.

Πληροφορίες Αφιερώματος

• Πηγή: Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) / Ιστορικό Αρχείο & Γραφικά Στοιχεία FIFA, UEFA Επιμέλεια: Newsroom Rodopipress