Σε όλη την Ελλάδα λειτουργούν περίπου 3.200 διαγνωστικά εργαστήρια, ένα εκτεταμένο δίκτυο που αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της πρόληψης, της έγκαιρης διάγνωσης και της αποτελεσματικής θεραπείας. Πρόκειται για τις δομές που κρατούν την πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας όρθια σε κάθε γωνιά της χώρας, εξασφαλίζοντας σε εκατομμύρια πολίτες καθημερινή πρόσβαση σε αξιόπιστες εξετάσεις.
Κάθε χρόνο, τα εργαστήρια αυτά εξυπηρετούν περίπου 40 εκατομμύρια επισκέψεις πολιτών, πραγματοποιώντας περισσότερες από 480 εκατομμύρια εξετάσεις. Ο όγκος αυτός δείχνει τον καθοριστικό τους ρόλο στη διάγνωση και την πρόληψη, καθώς καμία ολοκληρωμένη ιατρική αξιολόγηση δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς τις αναλύσεις που πραγματοποιούνται σε αυτά τα εργαστήρια.
Περισσότερες από 18.000 οικογένειες ζουν άμεσα από τη λειτουργία τους – γιατροί, τεχνολόγοι, νοσηλευτές και διοικητικοί υπάλληλοι. Παράλληλα, γύρω από τον κλάδο αυτό δραστηριοποιείται ένα ολόκληρο οικοσύστημα προμηθευτών ιατροτεχνολογικού εξοπλισμού, αναλωσίμων και εργαστηρίων αναφοράς, που δημιουργεί επιπλέον 3.000 θέσεις εργασίας, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την εθνική οικονομία.
Ο ετήσιος κύκλος εργασιών του κλάδου προσεγγίζει τα 820 εκατομμύρια ευρώ, ποσό που τροφοδοτεί την αγορά, στηρίζει την απασχόληση και συμβάλλει σημαντικά στα δημόσια έσοδα. Δεν πρόκειται απλώς για έναν επαγγελματικό τομέα, αλλά για κρίσιμη υποδομή που συνδέει την επιστήμη με την κοινωνία, προσφέροντας καθημερινά πολύτιμο έργο.
Αν, ωστόσο, ο τομέας των διαγνωστικών εργαστηρίων καταρρεύσει, οι συνέπειες θα είναι πολλαπλές και βαριές. Θα χαθούν έσοδα άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως για το κράτος, χιλιάδες θέσεις εργασίας θα εξαφανιστούν, και η δημόσια υγεία θα επιβαρυνθεί σημαντικά. Οι καθυστερήσεις στις διαγνώσεις και η αύξηση της φαρμακευτικής δαπάνης θα είναι μόνο μερικά από τα προβλήματα που θα προκύψουν.
Τα διαγνωστικά εργαστήρια δεν είναι κόστος, όπως συχνά αντιμετωπίζονται, αλλά θεμέλιο ζωής και αναπόσπαστο κομμάτι της δημόσιας υγείας. Η ύπαρξή τους εξασφαλίζει την ισότιμη πρόσβαση όλων των πολιτών σε υπηρεσίες διάγνωσης και πρόληψης, στηρίζοντας τη λειτουργία ολόκληρου του υγειονομικού συστήματος.
Η πολιτεία οφείλει να προστατεύσει αυτό το κρίσιμο δίκτυο, το οποίο κρατά ζωντανή την υγεία της χώρας.
Η επένδυση στα διαγνωστικά εργαστήρια είναι επένδυση στη ζωή.
