Σε «καζάνι που βράζει» μετατρέπεται το Χονγκ Κονγκ μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης κατάσβεσης της φονικής πυρκαγιάς στο συγκρότημα πολυκατοικιών Wang Fuk Court, η οποία άφησε πίσω της 128 νεκρούς και εκατοντάδες αγνοούμενους. Πρόκειται για τη χειρότερη καταστροφή του είδους στην περιοχή από το 1948.
Ο απολογισμός και τα αίτια Μετά από τρεις ημέρες μάχης με τις φλόγες, οι αρχές ανακοίνωσαν τον τερματισμό της επιχείρησης. Ο τραγικός απολογισμός ανέρχεται σε 128 θύματα, 79 τραυματίες και περίπου 150 αγνοούμενους. Όπως προέκυψε, η φωτιά μετατράπηκε σε παγίδα θανάτου λόγω των εύφλεκτων υλικών ανακαίνισης (σκαλωσιές μπαμπού, μονωτικός αφρός) που κάλυπταν τα κτίρια, ενώ τραγική διαπίστωση αποτελεί το γεγονός ότι τα συστήματα πυρανίχνευσης και συναγερμού δεν λειτουργούσαν.
Συλλήψεις και πολιτική ένταση Η οργή των πολιτών για τυχόν διαφθορά και ελλιπή εποπτεία ξεχειλίζει, προκαλώντας την αντίδραση του Πεκίνου. Οι αρχές προχώρησαν σε 11 συλλήψεις σχετιζόμενες με την πυρκαγιά και τις εργασίες, ωστόσο συνελήφθη και ένας 24χρονος φοιτητής με την κατηγορία της υποκίνησης εξέγερσης, επειδή διαχειριζόταν διαδικτυακή εκστρατεία που ζητούσε λογοδοσία. Το Πεκίνο απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση ότι οποιαδήποτε απόπειρα εκμετάλλευσης της τραγωδίας για πρόκληση ταραχών θα τιμωρηθεί βάσει του νόμου περί εθνικής ασφάλειας.
