γίγαντας της Wall Street αγόρασε τρία παραθαλάσσια θέρετρα στη βόρεια Ελλάδα το 2022, με σχέδια να τα ανακαινίσει και να αρχίσει να υποδέχεται επισκέπτες ήδη από φέτος. Ο τουρισμός στη χώρα βρισκόταν σε άνθηση και η τράπεζα είδε την ευκαιρία να αγοράσει ακίνητα στην ηπειρωτική χώρα με θέα στο Αιγαίο Πέλαγος, αντί για τα πιο ακριβά ελληνικά νησιά.
Αυτή την άνοιξη, η Goldman πούλησε ξαφνικά τα τρία ξενοδοχεία, καλύπτοντας μόλις τα έξοδα της επένδυσής της στο έργο, που ανερχόταν σε περίπου 100 εκατομμύρια ευρώ (περίπου 117 εκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα. Επίσης, ακύρωσε τα σχέδιά της για μια ξενοδοχειακή αλυσίδα στην περιοχή, σύμφωνα με τα ίδια άτομα.
Τα θέρετρα δεν άνοιξαν ποτέ και ορισμένοι υπάλληλοι που εργάστηκαν στην επένδυση δεν εργάζονται πλέον στην εταιρεία. Τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης χαρακτήρισαν τη συμφωνία ως «ναυάγιο».
Αν και η επένδυση ήταν μικρή για το τμήμα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων της Goldman, ήταν χαρακτηριστική της αναζήτησης της εταιρείας για μεγάλες αποδόσεις και σταθερές αμοιβές, προκειμένου να αντισταθμίσει τις κερδοφόρες αλλά ασταθείς δραστηριότητές της στη Wall Street.
Όταν αγόρασε τα θέρετρα, η Goldman προσελκύστηκε από την ενίσχυση της οικονομίας της χώρας, την υποδοχή των ξένων επενδύσεων και τις φθηνότερες τιμές των ακινήτων σε σύγκριση με τη Δυτική Ευρώπη. Πολλά ξενοδοχεία στην Ελλάδα είναι επίσης οικογενειακά και περνάνε στα χέρια νέων γενεών που είναι πιο ανοιχτές στην πώληση.
Άλλες εταιρείες είχαν επίσης επενδύσει στη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Blackstone, η οποία επένδυσε με επιτυχία στην Hotel Investment Partners, η οποία διαθέτει ένα χαρτοφυλάκιο δεκάδων ξενοδοχείων στη Μεσόγειο, το οποίο έχει επεκταθεί και περιλαμβάνει περίπου 10 ξενοδοχεία στην Ελλάδα. Η Goldman αποφάσισε ότι η δική της περιπέτεια στη Μεσόγειο θα ξεκινούσε από την Ελλάδα.
Η εταιρεία συνέχισε να αναζητά επιπλέον ξενοδοχεία προς εξαγορά και διερεύνησε την αγορά του Grand Resort Lagonissi, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα. Το ξενοδοχείο βρίσκεται σε μια περιοχή γνωστή ως Αθηναϊκή Ριβιέρα, μια σειρά από παραλίες με νέα πολυτελή ξενοδοχεία και κατοικίες. Η Goldman δεν συνέχισε την προσπάθεια.
Περίπου το περασμένο καλοκαίρι, ο πρόεδρος της Goldman, John Waldron, επισκέφθηκε την Ελλάδα και συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό της χώρας και τους διευθύνοντες συμβούλους των τοπικών τραπεζών. Το μήνυμά του ήταν σαφές: η Goldman είχε επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στη χώρα, τόσο μέσω των επενδυτικών τραπεζικών υπηρεσιών όσο και μέσω της διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων.
Ωστόσο, μέχρι τότε, η επένδυση της Goldman στα ξενοδοχεία είχε αρχίσει να αποτυγχάνει. Οι ανακαινίσεις απαιτούσαν ριζική αναδιαμόρφωση, η οποία θα κόστιζε πολύ περισσότερο από ό,τι είχε υπολογίσει η εταιρεία.
Καθυστέρηση και υπέρβαση του προϋπολογισμού
Η Goldman είχε σχεδιάσει να κατεδαφίσει σε μεγάλο βαθμό και να ξαναχτίσει τα ξενοδοχεία, που βρίσκονται στη βόρεια χερσόνησο της Χαλκιδικής, πριν τα ανοίξει ξανά.
Η τράπεζα αποφάσισε να δημιουργήσει τη δική της ομάδα διαχείρισης για να επιβλέπει την ανακαίνιση, αντί να προσλάβει μια εταιρεία με εμπειρία στον ξενοδοχειακό τομέα, όπως είχαν κάνει άλλοι.
Η Goldman δεν είχε τις απαραίτητες διασυνδέσεις για να αντιμετωπίσει εύκολα τα εμπόδια της κατασκευής. Δημιούργησε μια πλατφόρμα φιλοξενίας στην Ελλάδα με την ονομασία «Ousia», που σημαίνει ουσία, η οποία θα εποπτεύει τα θέρετρα και θα βοηθά στην εξεύρεση νέων επενδύσεων σε ξενοδοχεία. Είχε περίπου 10 υπαλλήλους στην Αθήνα, μεταξύ των οποίων αρκετοί με σημαντική εμπειρία στον ξενοδοχειακό κλάδο.
Περίπου ένα χρόνο μετά την επένδυση της Goldman, οι καθυστερήσεις με τις άδειες άρχισαν να γίνονται ανησυχητικές.
Η Goldman συνειδητοποίησε ότι θα χρειαζόταν περισσότερο χρόνο και χρήματα για να ολοκληρώσει το έργο. Το αρχικό σχέδιο ήταν να επενδύσει μεταξύ 150 και 200 εκατομμυρίων ευρώ. Το κόστος των δομικών υλικών και της εργασίας αυξήθηκε, μειώνοντας τις προβλεπόμενες αποδόσεις της επένδυσης.
Σε κάποιο σημείο, η Goldman και μια κατασκευαστική εταιρεία με την οποία συνεργαζόταν αποφάσισαν να χωρίσουν τους δρόμους. Η Goldman είχε προκαταρκτικές συζητήσεις με έναν τοπικό εταίρο για να βοηθήσει με τις εργασίες. Πέρυσι το φθινόπωρο, η Goldman άρχισε να διερευνά την πώληση.
Η εταιρεία πούλησε τα ξενοδοχεία την άνοιξη στην Sani/Ikos Group, μια ιδιωτική εταιρεία που κατέχει και διαχειρίζεται ξενοδοχεία στην Ελλάδα και την Ισπανία.
Τελικά, η Goldman αποφάσισε να αποσυρθεί πλήρως από τις επενδύσεις σε ξενοδοχεία στη χώρα, με εξαίρεση τη μειοψηφική συμμετοχή της στην εταιρεία επενδύσεων σε ακίνητα Prodea.
Η Goldman δήλωσε ότι αξιολογεί την εκποίηση επενδύσεων όταν αυτό είναι προς το συμφέρον των πελατών της. «Διαχειριζόμαστε ενεργά όλες τις επενδύσεις μας, διατηρώντας ισχυρή εστίαση στην επιχειρησιακή πειθαρχία και την προστιθέμενη αξία», δήλωσε μια εκπρόσωπος της εταιρείας.
Ο νέος ιδιοκτήτης των ξενοδοχείων ανακοίνωσε επένδυση άνω των 400 εκατομμυρίων ευρώ στο έργο. Τα ακίνητα θα διαθέτουν σχεδόν 750 δωμάτια, πολλαπλές πισίνες, περισσότερα από 30 εστιατόρια και μπαρ, θέατρα και σπα.
Πηγή: WSJ
