Γράφει ο Νίκος Αρβανίτης
Η 15η Οκτωβρίου έχει καθιερωθεί διεθνώς ως η Ημέρα του Λευκού Μπαστουνιού (White Cane Safety Day), με στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση της κοινωνίας για τα δικαιώματα και τις ανάγκες των ατόμων με προβλήματα όρασης, αλλά και την αναγνώριση του λευκού μπαστουνιού ως σύμβολο ανεξαρτησίας, αυτονομίας και ασφάλειας.
Παρά τη συμβολική σημασία της ημέρας, η Ελλάδα αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη εκπαιδευτών κινητικότητας: υπάρχουν μόλις εννέα πιστοποιημένοι εκπαιδευτές για περισσότερα από 16.000 άτομα με οπτική αναπηρία, οι περισσότεροι συγκεντρωμένοι στα μεγάλα αστικά κέντρα. Αυτό αφήνει πολλές περιοχές χωρίς πρόσβαση σε βασική εκπαίδευση αυτονομίας, περιορίζοντας την δυνατότητα των ατόμων με οπτική αναπηρία να κινούνται αυτόνομα και με ασφάλεια.
Σήμερα, πολλές οργανώσεις αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για να καλύψουν το κενό, προσφέροντας μαθήματα προσανατολισμού και χρήσης του λευκού μπαστουνιού. Όπως επισημαίνεται από την κοινότητα των ατόμων με προβλήματα όρασης, η ημέρα δεν είναι απλώς γιορτή, αλλά υπενθύμιση του αγώνα για πρόσβαση, ανεξαρτησία και ίσα δικαιώματα. Στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι κάθε πολίτης με οπτική αναπηρία έχει τα μέσα και την υποστήριξη που χρειάζεται για να ζει αυτόνομα.
Το RodopiPress ζήτησε από τον κ. Γιάννη Τοπτσή, Πρόεδρο του Α.Σ.ΑμεΑ. ΚΟΤΙΝΟΣ με μακρά πορεία στους αγώνες του αναπηρικού κινήματος, , να μας μιλήσει για τον συμβολισμό αλλά και το νόημα της σημερινής ημέρας. Ο ίδιος ανέφερε χαρακτηριστικά: «Είμαι μέλος μιας μεγάλης κοινότητας ανθρώπων με προβλήματα όρασης στην Ευρώπη. Σήμερα, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα του Λευκού Μπαστουνιού, δεν γιορτάζουμε απλώς, αλλά συνεχίζουμε να αγωνιζόμαστε. Αγωνιζόμαστε για περισσότερες δυνατότητες, πρόσβαση και ίσα δικαιώματα για όλους όσοι αντιμετωπίζουν προβλήματα όρασης. Παρά τις προσπάθειες και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουμε, συνεχίζουμε να διεκδικούμε τα μέσα για να ζούμε ανεξάρτητα και με ασφάλεια. Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε ότι κάθε άτομο με οπτική αναπηρία έχει την υποστήριξη που χρειάζεται.»
Χαρακτηριστικά τα όσα αναφέρει στην συνέντευξη που ακολουθεί:
